To market, to market, to buy a fat pig...

Today we're here at the market in L'Haÿ with guest blogger/photographer Tom (Kristen's dad).

Aujourd'hui nous sommes au marché de L'Haÿ avec bloggeur et photographe invité Tom 'Big Guy' (le père de Kristen)

La Vie: So Tom, how did you like the market? / Et alors, Tom, est-ce que me marché t'a plu ?

Tom: I enjoyed it very much. I don't get the opportunity to see that kind of interaction in Atlanta at the supermarket. What my pictures don't show are all the sounds and smells of the market. Nor the lady (who was in front of us in line) who bought enough food to feed an army. Just when we thought she was done, she would see something else she had to buy. Here's the delikatessen stand where she went wild.

Je l'aimais beaucoup. Je n'ai pas l'opportunité chez moi à Atlanta de voir ce genre d'interaction au supermarché. Mes photos ne transmettent pas les bruits et les odeurs du marché, ni la femme qui était devant nous dans la file qui a commandé assez pour nourrir une petite armée. Voici des photos de la charcuterie où elle s'est défoulée.

Onions, garlic and lemons

Oignons, ail et citrons

Fromage !
Cheese!

Les poissons, les poissons, how I love les poissons.

Then Dad pretended to have a drop in his blood sugar, but I think he justed wanted to buy candy!

Puis Papa a fait semblant d'avoir une crise de sucre, mais je crois qu'il voulait tout simplement acheter des bonbons !

Springtime in L'Haÿ

There's a lovely park in the centre of L'Haÿ that used to be the private garden of a big house that is still inhabited (but discretely hidden from view, so impossible to photograph). In the centre of the park is the world-famous rose garden (more about that later in the year when the roses are in bloom). Whenever we walk to the town centre to run errands, we cross this park. Here are some pictures of what it looked like on a recent morning.

Il y a un joli parc au centre de l'Haÿ qui était auparavant le domaine du manoir (encore habité mais trop bien caché pour les photos). La roseraie rénommée se trouve dans le parc (plus d'info quand les roses seront en fleur). Quand nous allons au centre-ville à pied, nous traversons le parc. Voici des photos prises un matin récent.

BBQ

After years of living in an apartment, one of our first priorities when we moved into the house (in mid-July) was to get a grill. It's funny that we spent millennia figuring out how to build houses and develop modern cooking techniques only to rush outside and cook over an open fire whenever possible. Personally, I think the grill was developed by some tired woman sick of doing more than her fair share of household chores. Because one of the great things about the grill is that men suddenly WANT to cook!

Après des années de vie en apartement, c'était un priorité pour nous d'acheter un barbecue dès notre arrivée dans la maison (mi-juillet). C'est ironique que notre espèce passait des millennaires à comprendre comment construire des maisons confortables et à développer des moyens modernes de cuisine avec résultat que nous courons dehors cuisiner au-dessus d'un feu chaque fois où la possibilité se présente. Je suis persuadée que cette mode a été lancée par une femme débordée qui avait marre de faire plus que la moitié des taches domestiques. Car l'attribut le plus intéressant du barbecue est l'envie qu'il donne aux hommes de cuisiner !

Eh bien, Greg prend ce rôle très au sérieux. Un soir de décembre quand il faisit très, très froid, Greg m'accueillait à la porte avec les mots : "Tu ne vas jamais croire ce que je fais !" En fait, il préparait des steacks grillés. Ils étaient très bons, mais malheureusement, le temps de parcourir les 10 mètres entre le grill et la table, ils étaient déjà froids ! (Dans l'arrière plan de la photo, vous pouvez voir les superbes illuminations de Noël de nos voisins.)

So Greg really takes his vocation seriously. One very cold December evening, he greeted me at the door by saying: "You're never going to believe what I'm doing." Well, he was grilling a couple of steaks. They were very good, but sadly, they were were stone-cold by the time they had covered the 30 feet between the grill and the table! (In the background, you can see the fabulous Christmas decorations of our neighbours.)

Eden

Pour nous, la découverte du jardin a été énorme. Certes, c'est beaucoup de boulot, mais après une semaine devant le PC, c'est détendant ; cela nous apporte de l'équilibre. Nous avons l'impression de mieux suivre les changements des saisons. Et nous trouvons l'hiver moins triste (bien que plus froid qu'en ville).

The "wintergarden" - Le "jardin d'hiver"


For us, it has been a real pleasure discovering our garden/yard. It's lots of work, but after a week in front of the computer, it's relaxing. Gardening brings us some balance. We also feel like we are more aware of the changing seasons, and winter is much less depressing (although colder than in town).

It froze almost every night in winter.

Il a gelé presque toutes les nuits cette hiver.

Devant la maison, il n'a pas dégelé pendant une semaine. A la foi de la semaine, nous avions l'impression qu'il avait neigé !

In the front yard, it didn't thaw for a week. It looked almost like it had snowed!

On the right, the straight edge is where our front walk used to be...until Greg decided to rip it out one weekend, an option we had discussed for SOME day. The paving stones are a temporary solution.

La bordure très droite est l'emplacement de l'ancien chemain que Greg a arraché un week-end. Nous en avions parlé comme idée pour l'avenir, mais il ne pouvait plus attendre. Les pas japonais sont une solution provisoire.

What a difference a couple of months make. Here's the same view now.

Quelle différence depuis quelque mois. Voici la même vue actuellement.

Et voice l'arrièrre. L'arbre est le spain de Noël de nos charmants voisins Nadine et Christian. Le petit arbuste est la skimmia nous offert par Jean-Jacques et Corinne, l'oncle et la tante de Grégorie.

And here's the backyard. That the Christmas tree of our charming neighbours Nadine and Christian. The skimmia bush was a gift from Greg's uncle Jean-Jacques and his wife Corinne.

Settling In...

Those of you who hear from us frequently know that we are obsessed by our house, so what better way to start this blog than by showing you some of the changes we've made. You may remember that when the old owners lived here, it looked like this:


Si vous nous parlez souvent, vous savez que nous sommes obsédés par notre maison ; dans ce contexte, quel meilleur moyen pour commencer ce blogue qu'une explication de quelques chqngements ? Quand les anciens propriétaires y habitaient, le salon était ainsi :

After our arrival, we sat on the floor for six months. That wasn't so bad in the summer, but in the winter sitting on the tile floor was less fun. So we took advantage of the January clearance sales (les soldes) to buy a living room set at 40% off. It's very comfy : each couch has two recliners built in! Greg especially like the electronic recliners in the big couch. And now our very cosy living room looks like this:

Après l'aménagement, nous nous asseyions par terre pendant six mois : pas trop mal en été, mais moins amusant en hiver (le salon est carrelé). Nous avons profité des soldes pour acheté des meubles à moins 40% (avec des relaxs intégrés aux canapés...Greg aime surtout les relax électriques !), et voilà le résultat :